Si estás aprendiendo japonés, seguramente ya te cruzaste con la palabra きれい(な).
Es una expresión muy común y versátil que vas a escuchar todo el tiempo, tanto en conversaciones cotidianas como en canciones, anime o carteles publicitarios.
Veamos qué significa realmente, cómo se usa y qué otras expresiones relacionadas te conviene conocer.
¿Qué tipo de palabra es きれい?
きれい(な) es un adjetivo tipo na（形容動詞）. Tiene dos significados principales:
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Lindo, bonito, hermoso
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Limpio, prolijo, ordenado
Dependiendo del contexto, puede referirse a lo estético o a lo higiénico.
Ejemplos de uso como adjetivo（きれいな＋sustantivo）
| Japonés | Lectura | Traducción |
|---|---|---|
| きれいな発音 | きれいな はつおん | Pronunciación clara / prolija |
| きれいな声 | きれいな こえ | Voz bonita |
| きれいな景色 | きれいな けしき | Paisaje hermoso |
| きれいな空気 | きれいな くうき | Aire limpio |
| きれいな水 | きれいな みず | Agua limpia |
📝 Tip: si no sabés si se refiere a “lindo” o “limpio”, pensá si habla de belleza visual o de limpieza física.
Uso como adverbio: きれいに＋verbo
Cuando きれい se convierte en adverbio (きれいに), cambia su función: describe cómo se realiza una acción. En este caso, implica hacerlo bien, con limpieza, con prolijidad o completamente.
📚 Ejemplos:
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外（そと）から帰（かえ）ったら、きれいに手（て）を洗（あら）いましょう。
→ Cuando volvemos de la calle, lavémonos bien las manos. -
部屋（へや）をきれいに片付（かたづ）けた。
→ Ordené y dejé prolija la habitación. -
きれいに見（み）えても、実（じつ）はきれいじゃないんですよ。
→ Aunque se vea limpio, en realidad no lo está. -
ご飯（ごはん）をきれいに食（た）べた。
→ Comí todo (no dejé nada en el plato). -
彼女（かのじょ）のことをきれいに忘（わす）れた。
→ La olvidé por completo (ya no me afecta). -
円満（えんまん）にきれいに別（わか）れた。
→ Terminamos la relación de manera pacífica.
Expresiones relacionadas con きれい
🧼 きれい好き（きれいずき）
Persona a la que le gusta mantener todo limpio y ordenado. Puede implicar un gusto fuerte (a veces excesivo) por la limpieza.
Ejemplo:
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彼（かれ）はとてもきれい好きで、毎日（まいにち）掃除（そうじ）してる。
→ Le encanta la limpieza; limpia todos los días.
🫧 きれいごと（綺麗事）
Se usa para describir frases o acciones que “suenan bien” o son “correctas”, pero que en realidad no reflejan la verdad o son ingenuas.
Ejemplo:
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そんなのきれいごとだよ。
→ Eso es solo una linda forma de decirlo, pero no es realista.
Los kanji de きれい
Aunque muchas veces se escribe en hiragana, el kanji original es 綺麗. Estos caracteres no se usan tanto en textos informales por ser difíciles de leer y escribir, pero vale la pena conocerlos:
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綺（き）：hermoso, elegante (raro y poco usado fuera de esta palabra)
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麗（れい）：bello, encantador
💡 Dato cultural: en la estética japonesa, lo limpio y lo bello están muy conectados. Se valora la belleza simple, ordenada y cuidada —no solo en objetos, sino también en la conducta.
Recapitulando
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きれい（な） significa “lindo” o “limpio” según el contexto.
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Como adverbio (きれいに) significa “de forma limpia, completa o prolija”.
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Se combina con muchos verbos para expresar acciones bien hechas, terminadas o cuidadosas.
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Expresiones como きれい好き o きれいごと amplían su uso en la vida real.